Продукты жизнедеятельности пингвинов создают в Антарктиде облака, которые оказывают влияние на климат в регионе, сообщает газета Washington Post со ссылкой на исследование.
Когда миллионы пингвинов питаются и размножаются в Антарктиде, они оставляют после себя большое количество гуано. Поскольку они питаются в основном рыбой и крилем, их экскременты содержат большое количество азотных отходов, которые распадаются на аммиак. Ученые обнаружили, что выделяемый из экскрементов аммиак соединяется с сернистыми соединениями из океана и в течение нескольких часов приводит к образованию облаков.
Влияние облаков на климат неясно. Облака поглощают излучение, как солнечное, так и исходящее от планеты.
“Мы можем предположить, что облака будут оказывать охлаждающее действие, потому что в целом это наиболее заметный эффект облаков в атмосфере”, – заявил изданию Мэтью Бойер, ведущий автор исследования, опубликованного в журнале Communications Earth & Environment.
Более крупные виды пингвинов или большие колонии способны создавать еще более мощные облака. Как пояснил Бойер, такие облака обычно содержат больше капель, но меньшего размера, и лучше отражают солнечный свет. При этом они почти не дают осадков.
Пока неясно, как будут меняться объемы гуано в будущем на фоне колебаний численности популяций. Согласно данным Международного союза охраны природы (МСОП), около дюжины популяций пингвинов сокращаются. Пингвины Адели, которые стали предметом исследования, относятся к немногим видам, чья численность растет.
